La Isla del Futbol

January 8, 2007 on 12:19 pm | In dreamatch, La Isla del Futbol | No Comments

Fragmento el Libro “La Isla del Futbol: Un viaje personal por la Ia industria del futbol británico”

Liverpool Lime Street Station: Nota de los autores
Como muchas cosas que nos ocurren en la vida, este libro se gestó de forma un tanto accidental. Es el resultado de un largo viaje que comenzó en septiembre de 2004 y que, afortunadamente, se prolongó más de lo planeado: 16 meses en un caso, y 22 en el otro. La aventura inició, para ambos, la noche que llegamos, cada quien por su lado, a Lime Street Station, la gran estación de trenes de Liverpool. Movidos por el embrujo de una isla mítica que siempre ha enfrentado su destino con los puños bien apretados, nos lanzamos desde ahí a recorrer la geografía británica siguiendo más los mapas del fútbol que cualquier guía turística. Durante un año vivimos la enérgica recuperación de un puerto histórico y nos sometimos al tradicional rigor de la educación inglesa. En University of Liverpool descubrimos la increíble evolución del fútbol como espectáculo multimillonario, escuchamos de viva voz a los actores de la industria y a los estudiosos que han convertido el fenómeno en cátedra. Nos dedicamos a explorar la isla en busca de los mejores modelos de gestión, las prácticas líderes en mercadotecnia, las nuevas tendencias de desarrollo, los elementos que afianzan la lealtad del aficionado y acentúan la rivalidad, y sobretodo nos acercamos a la gente que mantiene vivas las raíces del juego. Conocimos las entrañas de gigantes comerciales como el Manchester United, Arsenal, Chelsea o Liverpool; entrevistamos a los ejecutivos que desde adentro dirigen esa maquinaria generadora de contenido Premium, pero también nos lanzamos a visitar pueblos y ciudades desconocidos para el viajero común, sitios que sólo tienen sentido si se les relaciona con el fútbol. Nos lanzamos a los barrios bravos de Everton y West Ham y nos acodamos en las barras de sus working class pubs para comprobar si lo que decían en las aulas sucedía también en el mundo real. Y al final del viaje, nos dimos cuenta de que veíamos el juego con otros ojos. Habíamos visitado una veintena de estadios, una docena de ciudades, nos sabíamos de memoria los horarios de los trenes y las estaciones de transbordo, y de paso también nos habíamos graduado como MBA in Football Industries, lo que representó apenas una anécdota sólo comparable con los recuerdos que nos llevamos de Inglaterra y los amigos que dejamos.
Por eso, de antemano les advertimos que será difícil colocarle una etiqueta a este libro. En estas páginas se entremezclan crónicas personales, reportajes, fragmentos de entrevistas, notas de clase, apuntes de viaje, memorias varias, mapas futbolísticos y ferroviarios. Pero más allá de los géneros que le dan forma a este texto, nuestra intención es ofrecer una versión personalísima del fútbol británico. Se trata, con seguridad, de una mirada sesgada, pero al mismo tiempo apasionada y sincera. Con este esfuerzo hemos querido darle un poco de pelea al olvido, regatear la melancolía y compartir lo que descubrimos aquel tiempo en que vivimos en la isla del futbol. En el fondo queremos pensar que en medio de la selva urbana que nos rodea o en el rincón más solitario del estadio existe alguien que nos escucha con una cerveza en la mano.

Como ocurría con nosotros cada fin de semana, este libro inicia en Liverpool Lime Street Station, así que es momento de abordar porque aquí comienza el viaje

Liverpool, Inglaterra, 2006